Eine Schneedecke, die für Menschen eine geringfügige Erschwernis darstellt, kann für kleinere Wesen nicht nur bei der Fortbewegung eine Katastrophe bedeuten. Leider müssen die Mäuse nach draußen in die unwirtlich gewordene Landschaft. Die Umstände zwingen sie dazu. Gelingt es ihnen nicht, benachbarte Dörfer zu erreichen, geraten ihre Angehörigen in große Not. Schnee und Kälte sind aber nicht die einzigen Gefahren. Eulen und Fledermäuse behindern sie. Daheim lauert weiterhin der Verrat. Und was ist mit diesen Wieseln? Ist die Kolonie der Mäusefeinde tatsächlich verlassen?
Zurück in den Maus-Territorien. Zeichner und Autor David Petersen setzt die einmal begonnene, im Jahr 1152 handelnde Geschichte um die Mäuse der beschaulichen Siedlung Lockhaven fort. Mit dem ersten Band, Herbst 1152, griff Petersen eine alte Idee auf. Mäuse lebten unerkannt und unbeobachtet in einer eigenen kleinen Zivilisation. Die dramatischen Ereignisse um Kämpfe und Verrat des ersten Teils münden nahtlos in den zweiten Teil Winter 1152. Aus den Auseinandersetzungen zwischen den Mäusesiedlungen wird ein Kampf gegen die Natur, als Nahrung und Arzneien sich dem Ende zuneigen und andere Siedlungen um Hilfe gebeten werden müssen.
David Petersen hat eine Welt fern unserer modernen Zeit geschaffen. Mittelalterlich anzuschauen, aber auch sehr klein, kleiner noch als zwergenhaft. Es ist eine Welt der Geheimnisse, die der Leser zusammen mit den Hauptdarstellern, den Mäusen, zusammen entdeckt. An der Seite der Lehrlinge kann diese überaus gefahrvolle Welt erkundet werden. So gelangt der Leser an ungewöhnliche Orte, von denen er niemals vermutet hätte, dass sie existieren.
Ein untergegangenes Reich: Nicht jenes der Mäuse ist gemeint, vielmehr jenes der Wiesel. Es ist eine von vielen Orten, die einen in Spannung versetzen. Rollenspieler dürfte hier ein Kribbeln packen, ist dieses Abenteuer an manchen Stellen doch wie zum Mitmachen angelegt. Das Format des Buches, quadratisch, mag an ein Bilderbuch erinnern und wurde auch 2008 mit dem Eisner Award in der Kategorie Bester Comic für Kinder ausgezeichnet, doch der zweite Teil (wie eigentlich auch der erste Teil) wirkt zu erwachsen für Kinder. Sprechende Tiere machen keine Kinder-Literatur aus. Für ältere Leser, die auch den Charme der Figuren und der Erzählung erfassen können, die ein Faible für das Phantastische haben, dürfte Mouse Guard ein kleines Fest sein.
In meist zwei bis vier Bildern pro Seite darf einerseits der Wanderung der Wache durch die verschneite Landschaft, andererseits den Geschehnissen daheim in Lockhaven gefolgt werden. David Petersen bedient sich sehr feiner Striche. Die Mäuse sind kleine gedrungene Fellknäuel, sehr umrisshaft gezeichnet. Sie leben aus ihrem Handeln und ihren Worten heraus, viel weniger aus einer Mimik, die kaum vorhanden ist. Wie Bedrohung gänzlich ohne Worte funktionieren kann, zeigt die hervorragend inszenierten Begegnungen mit einer Eule und dem anschließenden Kampf im Schnee.
David Peterson zeichnet seine Figuren nicht derart ausführlich, wie es seine Kollegen in der anhängigen Bildergalerie machen. Dafür ist der Gesamteindruck, Integration der Charaktere in die Kulisse, Seitenaufteilung und vieles mehr, derart füllig, dass es filmisch, theatralisch wirkt. Nicht zuletzt sorgt eine plastische und realistische Farbgebung wie auch ein gelungenes Spiel aus Licht und Schatten für einen satten Eindruck, der das Auge förmlich einfängt. Daürber hinaus strahlen die Bilder Ruhe aus, selbst bei packenden Szenen. Peterson nimmt sich nicht nur die Zeit, seine Geschichte zu erzählen, er lässt seinem Leser auch die Zeit, diese ausführlich zu genießen.
(Wenngleich die Spannung manchmal so groß ist, dass man einfach schneller weiterblättern muss. Jedenfalls ging es mir so. Allerdings habe ich dann hinterher wieder vor vorne begonnen. Das ist auch eine Möglichkeit.)
Wunderbar! So lässt sich das Fazit in einem Wort zusammenfassen. Mit seiner Mäusewache ist David Peterson eine rundum gelungene grafische Erzählung gelungen, an der es nichts auszusetzen gibt. Wer Fantasy mag, die trotz ihrer mausischen Hauptdarsteller überaus spannend und höchst menschlich ist, sollte unbedingt einen Blick riskieren. 🙂
Mouse Guard 2, Winter 1152: Bei Amazon bestellen
Link: www.davidpetersen.net (Homepage von David Petersen)